Спортният директор на Барселона Деко сложи край на надеждите за нов опит за привличане на нападателя Хулиан Алварес. Говорейки пред журналисти на форума "Portugal Football Summit" в Оейраш, край Лисабон, той заяви, че Алварес е минало за каталунския клуб.
"Хулиан е минало; трябва да гледаме напред и сме доволни. Надявам се и той да се справя добре и да помага на клуба си", каза Деко.
През лятната пауза Барселона търсеше централен нападател след напускането на Роберт Левандовски като свободен агент в посока Мейджър Лийг Сокър (MLS). Основните цели бяха Алварес от Атлетико Мадрид и капитанът на Интер Милано Лаутаро Мартинес. Деко потвърди, че клубът е отправил оферта за Алварес, но от Атлетико не са били склонни да продадат играча.
"Идеята винаги е била да привлечем нападател с добро движение и способност да си взаимодейства със съотборниците, а Хулиан беше точно такъв играч. Не се получи; отправихме оферта... клубът винаги е твърдял, че няма да го продаде, така че трябва да търсим други решения", заяви спортният директор.
Интересът на Барселона към Алварес беше обявяван публично и от президента Жоан Лапорта, което предизвика остра реакция от президента на Атлетико Мигел Анхел Хил Марин. Той обвини каталунския клуб в нечестност и заяви, че аржентинецът "никога, ама никога" няма да бъде продаден на Барселона.
В крайна сметка Барселона привлече Габриел Жезус като опция за ротация, но изненадващото решение дойде от вътрешните ресурси на отбора. Капитанът Рафиня се премести от ролята си на атакуващ полузащитник и дясно крило на позицията централен нападател. Бразилският национал отбеляза 14 гола в първите си осем мача на новата позиция, включително 12 попадения в седем срещи от Ла Лига, и излезе начело в голмайсторската класация пред Ламин Ямал и Килиан Мбапе.
"Радваме се, защото открихме ново лице на Рафиня. Но по-важното е, че и той самият е щастлив", каза Деко. Той добави, че от клуба са очаквали бразилецът да се справи добре, "но не и на такова ниво".
Относно Лаутаро Мартинес, Деко заяви, че от Барселона са се отказали, след като от Интер са дали да се разбере, че капитанът им не се продава. "В един момент Лаутаро беше сред нападателите, които разглеждахме. В момента, в който клубът ни съобщи, че той не е на разположение, дори не направихме опит и не обсъждахме темата повече", завърши той.