Председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен пристигна на посещение в Скопие – последна спирка от обиколката ѝ в Западните Балкани. В центъра на разговорите с премиера Християн Мицкоски и президента Гордана Силяновска-Давкова е европейската интеграция на Северна Македония и необходимите реформи, съобщи БТА.
Един от основните въпроси остава диалогът с България. Мицкоски и външният министър Тимчо Муцунски настояват ЕС да участва като посредник в разговорите между двете страни. Мицкоски заяви, че е готов да обсъжда всяка тема и че би било полезно на срещите да присъстват представители на Европейската комисия или на ЕС. Той допусна и участие на представители на НАТО, тъй като България и Северна Македония са съюзници в Алианса.
Официалната рамка на ЕС поставя условие пред следващия етап от процеса – Северна Македония да извърши конституционни промени, с които да бъдат включени и граждани, принадлежащи към други народи, включително българите. Европейският съвет през декември 2023 г. потвърди, че ЕС е готов да завърши началната фаза на преговорите след изпълнение на тези промени.
Фон дер Лайен ще посети и финансирания от ЕС железопътен коридор VIII. При посещението си в Скопие през юли комисарят по разширяването Марта Кос обсъди с правителството напредъка по реформите и постепенната интеграция в ЕС.
Опозиционният СДСМ вижда посещението по различен начин. Лидерът на партията Венко Филипче обвини правителството, че страната рискува да остане извън новия етап на европейското разширяване. Той призова Мицкоски да даде ясен отговор за бъдещето на европейския курс. „Алиансът за албанците“ също призова за публичен план с крайни срокове за изпълнение на ангажиментите към ЕС, включително конституционните промени, съдебната система, борбата с корупцията и функционирането на институциите.
Северна Македония започна откриващата фаза на преговорите за членство през юли 2022 г., а скринингът приключи през декември 2023 г. Според Европейската комисия страната остава кандидат, но е необходимо допълнително изпълнение на условията, свързани с реформите и отварянето на първия преговорен клъстер.