Вицепрезидентът Илияна Йотова защити решението си от 2022 г. да помилва Огнян Атанасов, известен като „Петричкия Ескобар“, и заяви, че процедурата е била извършена прозрачно и въз основа на медицинска експертиза. Темата предизвика остри политически реакции, след като от „Продължаваме промяната“ и „Да, България“ поискаха обяснения за решението.
В позицията си пред NOVA Йотова подчерта, че нито едно решение на Комисията по помилването не е било скривано от обществото. По думите ѝ информация за случаите се публикува в регистъра на президентската институция в съответствие със закона. „Помилването не е реабилитация, нито амнистия“, подчерта тя.
Йотова обясни, че при голяма част от случаите решенията за помилване са свързани с хуманни съображения и се вземат след медицинска експертиза. „С официално писмо сме се обърнали към Министерството на правосъдието, защото такъв е законът. Министърът на правосъдието е назначил тази лекарска експертиза и въз основа на нея ние сме взели това решение. Всичко е абсолютно прозрачно“, заяви Йотова.
Според информацията на президентството към момента на помилването през 2022 г. изтърпяването на наказанието на Атанасов вече е било прекъснато за две години заради влошеното му здравословно състояние. От 15-годишната присъда той е бил изтърпял пет години. Комисията по помилването е поискала и получила експертно становище от специална седемчленна медицинска комисия.
Случаят отново беше поставен в центъра на политическия дебат, след като стана известно, че през 2025 г. Атанасов е бил задържан с пет килограма кокаин. От „Да, България“ настояха президентската институция и прокуратурата да предоставят документите, въз основа на които е взето решението. Йотова заяви, че не се дистанцира от решението и че лично носи отговорност за действията и подписите си.